Vi går inn i juni måned, en tid vi fokuserer ekstra på inkludering og forståelse, stolthet og mangfold, respekt og vennlighet. Alle disse stikkorda er viktig å ha med seg hver dag gjennom hele året. Vi heiser regnbueflagget for å løfte opp hvor viktig nettopp dette er for samfunnet vårt. I Os har vi et multikulturelt samfunn, tufta på gammel bondekultur. Ved å kombinere jordnær tankegang med nye impulser utenfra får vi et godt, og fremtidsretta samfunn. Det betinger at vi møter hverandre med vennlighet. Det ligger vel litt i den «nord-østerdølske» sjela å være litt introvert, men jeg tror vi er i ferd med å bevege oss mot et mer åpent samfunn, også i våre fjelldaler. Det kan starte med at vi smiler og sier hei til alle vi møter, som på arbeidsplassen, i butikken, skolen og barnehagen. Det siste året har om lag 100 nye innbyggere flyttet til Os, fra inn- og utland. Jeg ønsker alle hjertelig velkommen, og håper alle føler seg godt mottatt. Når du kommer til en ny plass er det ikke alltid like enkelt og finne seg til rette og finne ut av hvilke tilbud og aktiviteter som finnes. Når vi møter nye naboer, kolleger, sambygdinger, altså hverandre, med åpenhet og nysgjerrighet vil det være lettere å finne seg til rette og trives. Gjennom samtale blir vi kjent med hverandre, da blir det også lettere og finne sin plass i samfunnet. Det begynner med et smil og et «hei». Alle er vi forskjellig. Det er ikke alt som synes utenpå, og ting vi gjør og sier kan fort tolkes annerledes enn det er ment. Derfor er det viktig at vi møter hverandre med forståelse. Vi må ta hverandre for dem vi er, og tenke at ingen er perfekt, men alle er vi god. Vi skal være stolt over den vi er, og hva vi får til. Også skal vi ha respekt for at andre har andre meninger, annen stil eller annen legning. Det er viktig for at samfunnet skal bevege seg fremover at vi tør å si vår mening og være den vi er. Vi heiser regnbueflagget og feirer mangfoldet! Mangfoldet av oss mennesker, som er samfunnet vårt, med ulik bakgrunn og ulike meninger. Som inkluderer og respekterer hverandre. Som stolt viser frem hvem vi er og hva vi får til. Og som møter hverandre med vennlighet. Det er det plass til alle under himmelhvelvingen i Os med alle regnbuens farger og nyanser. Ta vare på hverandre!
Med vennlig hilsen ordfører Ivar.
Foto: Jon Sagbakken, Arbeidets Rett.